Quem está chegando hoje à casa dos 30, participou de um movimento interessante em games quando era criança ou adolescente: a era de ouro dos cartuchos (e suas locadoras). Atari, Master System, Nintendo 8 bits, Mega Drive, Super Nintendo e Nintendo 64 foram alguns dos videogames que se utilizaram dessa mídia hoje muito ultrapassada, mas que surgiu praticamente com os videogames e foi a cobiça de todos os jogadores durante aquele tempo.

Você deve saber do que eu estou falando: sexta à tarde, ou sábado de manhã era dia de ir à locadora do seu bairro, entrar no meio dos cartuchos e pegar aquele jogo que você ouviu falar na escola e que ficou curioso para testar também. Naquela época, a internet nem era lá grandes coisas ainda, principalmente no início dos anos 90, e poucas pessoas poderia ter o review de algum jogo sem realmente testar. No máximo, alguma revista de games da época falaria sobre o jogo que você quer.

Comprar os cartuchos também era um aspecto a se avaliar, porque a falta de acesso às informações poderia desmotivar o jogador a gastar a sua grana com um jogo sem saber seus detalhes. Claro, quem tinha dinheiro comprava, mas a frustação do game ser ruim era a mesma.

Mas em geral, o esquema era ir à locadora, alugar a “fita”, e corrermos eufóricos para casa, para começar a jogar. Naquele tempo, o final de semana parecia correr mais rápido que os dias de semana (e ainda parece), então era o tudo ou nada para “zerar”, “fechar” ou “virar” o jogo antes de devolver na segunda-feira.

Involuntariamente, isso até serviu como uma espécie de ”treinamento” para os gamers atuais, que desenvolveram algumas habilidades em “ler” o que o jogo estava querendo que você fizesse, para que na próxima semana pudéssemos chegar mais longe nesse ou em outro jogo…

Se você chegar a uma porta trancada, não precisa nem ler os textos em inglês pra saber que alguma chave está escondida em algum lugar naquela fase. E no próximo jogo que fosse parecido com esse, você já ia ficar atento sobre alguma chave, antes que encontrasse qualquer porta.

E quando a “fita” que você queria já estava com todas as cópias alugadas? Isso chegou a acontecer algumas vezes comigo, mas a locadora que eu freqüentava tinha bastantes opções, além de uma alternativa: algumas “cabines” (com TV e console) e alguns jogos que não poderiam ser alugados, e você pagava pra jogar por hora.

Não servia muito ao meu propósito, pois sempre encarei os jogos como missões a serem terminadas, e jogar 1 hora não dava tempo suficiente para terminar o jogo. Mas para quem gostava de jogos de corrida, futebol, ou outros esportes em geral, era um prato cheio.

Após o lançamento do Playstation, do Saturn e do Dreamcast, o cartucho teve a sua morte decretada, principalmente por causa da falta de capacidade em armazenar os dados cada vez maiores dos jogos.

Para que desse o próximo passo evolutivo, sacrifícios tinham de ser feitos, e o cartucho dava seus sinais de esgotamento, sem contar que as novas mídias tratavam a interação entre áudio, vídeo e dados de uma maneira mais dinâmica e mais simples de programar. É, os cartuchos teriam que dar a vez para novas mídias.

Mas para aqueles que participaram desse movimento, os cartuchos terão sempre um lugar reservado na estante da memória.